Japan je zatražio od Ujedinjenih nacija da izmene novu kartu sveta nakon što su sporna Kurilska ostrva na njoj prikazana kao deo ruske teritorije. Tokio smatra da takav prikaz nije prihvatljiv, jer Japan polaže pravo na deo ovog arhipelaga koji naziva Severnim teritorijama.
Nova karta napravljena je tako da vernije prikazuje stvarne razmere kontinenata, zbog čega su Evropa i Severna Amerika vizuelno manje, dok je Afrika predstavljena većom nego na tradicionalnim mapama. Upravo zbog promenjenog prikaza karta je već izazvala različite reakcije.
Japan je prethodno podržao usvajanje nove mape, ali je naknadno uložio primedbu zbog načina na koji su označena Kurilska ostrva. Spor oko ovih ostrva traje još od završetka Drugog svetskog rata i decenijama predstavlja jednu od glavnih tačaka neslaganja između Japana i Rusije.
