Bivša nemačka kancelarka Angela Merkel odlikovana je u Strazburu Evropskim ordenom za zasluge, novim priznanjem ustanovljenim povodom 75 godina od Šumanove deklaracije, dokumenta koji se smatra temeljem evropskog projekta ujedinjenja.
Govoreći u Evropskom parlamentu, Merkelova je upozorila da se mir i bezbednost u Evropi više ne mogu posmatrati kao nešto trajno i sigurno. Kako je istakla, jedno od ključnih obećanja Evropske unije od njenog nastanka bilo je upravo očuvanje mira.
„Mir je bio veliko dostignuće, ali nije nešto što se podrazumeva“, poručila je bivša kancelarka, osvrćući se na rat u Ukrajini i pogoršanje globalnih odnosa.
Merkelova je ocenila da je ruski napad na Ukrajinu pokazao koliko su evropske bezbednosne pretpostavke krhke, dok je promena spoljne politike SAD dodatno otvorila pitanje pouzdanosti nekada stabilnih savezništava.
Evropska unija, prema njenim rečima, ne predstavlja samo mirovni projekat, već i zajednicu zasnovanu na prosperitetu i demokratiji.
Tokom ceremonije, bivši predsednik Evropske komisije Žoze Manuel Barozo istakao je da je Merkelova ostavila snažan trag u evropskoj politici zahvaljujući stabilnom vođstvu, sposobnosti postizanja kompromisa i upravljanju brojnim krizama koje su obeležile njen mandat.
Za vreme njenog vođstva, Evropska unija prolazila je kroz dužničku krizu evrozone, migrantsku krizu, Bregzit i pandemiju korona-virusa. Upravo zbog načina na koji je vodila pregovore i krizne sastanke, u evropskim političkim krugovima dobila je nadimak „mašina za kompromise“.
Ipak, njeno političko nasleđe i dalje izaziva podele. Kritičari smatraju da je bila previše blaga prema Vladimiru Putinu i da je politika oslanjanja na ruske energente dugoročno oslabila i Nemačku i Evropsku uniju.
Predstavnik Evropskih demohrišćana u Evropskom parlamentu, bivši direktor finske obaveštajne službe Peka Toveri, ocenio je da je nastavak saradnje sa Moskvom uprkos rastućoj agresivnosti Kremlja bio ozbiljna strateška greška.
Merkelova, međutim, nije javno pokazala ozbiljnije kajanje zbog svoje ranije politike prema Rusiji. Poslednjih meseci više puta je govorila o potrebi jačeg diplomatskog angažovanja Evrope u pokušajima okončanja rata u Ukrajini, ali je odbacila mogućnost da lično učestvuje kao posrednik.
Pored Merkelove, među dobitnicima Evropskog ordena za zasluge našli su se i Maja Sandu, Volodimir Zelenski, kao i bivši poljski premijer i osnivač pokreta Solidarnost Leh Valensa.
Ukupno je odlikovano 20 osoba iz oblasti politike, nauke, sporta i kulture, među kojima su i članovi benda Ju-Tu.
