Prvi borbeni avion F-35A namenjen nemačkom ratnom vazduhoplovstvu izveo je svoj prvi let u Sjedinjenim Američkim Državama. Letelica sa nemačkom vojnom oznakom 35+01 predstavlja prvi primerak iz velike nabavke kojom Berlin modernizuje svoju borbenu avijaciju.
Nemačka je krajem 2022. godine ugovorila kupovinu ukupno 35 aviona F-35A, koji bi trebalo postepeno da zamene postojeću flotu aviona Tornado. Deo novih aviona prvo će ostati u SAD, gde će se obavljati obuka nemačkih pilota i tehničkog osoblja, dok se njihovo postepeno prebacivanje u Nemačku očekuje u narednom periodu.
F-35A pripada petoj generaciji borbenih aviona i odlikuje se smanjenom radarskom uočljivošću, naprednim sistemima za izviđanje i elektronsko ratovanje, kao i mogućnošću nošenja različitih vrsta naoružanja. U nemačkom vazduhoplovstvu predviđen je i za zadatke povezane sa NATO konceptom nuklearnog odvraćanja, koje trenutno obavljaju avioni Tornado.
