Novo istraživanje pokazalo je da bi psilocibin, psihoaktivna supstanca prisutna u određenim vrstama pečuraka, mogao da ima važnu ulogu u zaštiti nerava od oštećenja izazvanih hemoterapijom.
U eksperimentima na miševima, dve doze psilocibina date pre hemoterapije sprečile su razvoj periferne neuropatije – česte komplikacije koja može izazvati bol, utrnulost, peckanje i preosetljivost šaka i stopala. Zaštitni efekat zadržao se i tokom više uzastopnih ciklusa hemoterapije.
Posebno je značajno što nije primećeno da psilocibin umanjuje dejstvo hemoterapije protiv tumora. Naučnici smatraju da bi supstanca mogla da pomaže nervnim ćelijama tako što štiti njihove mitohondrije, koje imaju ključnu ulogu u proizvodnji energije.
Rezultati su za sada dobijeni u pretkliničkim modelima i ne znače da je ovakav tretman potvrđen za ljude. Ipak, nalazi su otvorili put ka kliničkim ispitivanjima koja bi trebalo da pokažu da li bi isti pristup mogao da pomogne i pacijentima koji primaju hemoterapiju.
Periferna neuropatija predstavlja jedan od težih neželjenih efekata pojedinih vrsta hemoterapije, a kod nekih pacijenata tegobe mogu trajati mesecima ili čak godinama nakon završetka lečenja.
